Suomi, isiemme maa, on edelleen suuri urheilumaa. Sit\u00e4 todistaa se, ett\u00e4 v\u00e4h\u00e4n aikaa sitten pidetyiss\u00e4 yleisurheilun EM-kisoissa maamme sai pronssimitalin lis\u00e4ksi monia muitakin hyvi\u00e4 sijoituksia ja se, ett\u00e4 Suomi kukisti tenniksen Davis-cup ottelussa Usa:n puhtaasti 3 – 0 ja varsinkin se, ett\u00e4 Susi-jengimme nousi maailman toiseksi suosituimman pallopelin, koripallon, maailman rankingissa sijalle 20, vaikka lajin MM-turnaus sujuikin pojiltamme kehnosti.<\/p>\n\n\n\n
Kummasti on maamme koripalloilun taso noussut reilussa 80 vuodessa, sill\u00e4 t\u00e4ss\u00e4 yhteydess\u00e4 on jo syyt\u00e4 palauttaa mieliin, miten k\u00e4vi vuoden 1939 Em-kisoissa. Silloin Liettua voitti Suomen 112-2, Latvia 108-7 ja Viro 91-1.<\/p>\n\n\n\n
Liettua voitti silloin Euroopan mestaruuden, Latvia oli toinen, Viro viides ja Suomi j\u00e4i jostain minulle k\u00e4sitt\u00e4m\u00e4tt\u00f6m\u00e4st\u00e4 syyst\u00e4 vihoviimeiseksi. Luulen, ett\u00e4 tuo Liettua-Suomi-pelin lopputulos voi olla alallaan maailmanenn\u00e4tys.<\/p>\n\n\n\n
Ja luulen my\u00f6s, ett\u00e4 kun Suomi sai Viroa vastaan vain yhden vaivaisen pisteen, niin sek\u00e4\u00e4n ei ole ihan tuikitavallista maailman koripalloareenoilla. Harmi, etten ole onnistunut selvitt\u00e4m\u00e4\u00e4n, kuka pojistamme kunnostautui niin, ett\u00e4 sai kuparisen rikki ja siin\u00e4p\u00e4 olisikin mainio urheilutietokilpailukysymys.<\/p>\n\n\n\n
Liettuan ylivoiman vuoden 1939 Em-kisoissa selitt\u00e4\u00e4 se, ett\u00e4 joukkue oli hankkinut riveihins\u00e4 Amerikasta vallan yhden l\u00e4hes kaksimetrisen pelaajan, jota seikkaa vastustajat pitiv\u00e4t ep\u00e4urheilijamaisena tekona, koska j\u00e4ttil\u00e4ispelaaja latisti muiden peli-ilon.<\/p>\n\n\n\n
Suomessa koripalloilu oli siihen aikaan nuori laji eik\u00e4 kykyjen etsint\u00e4 lajin pariin ollut viel\u00e4 kunnollista. Siihen aikaan maamme miehet olivat nykyist\u00e4 huomattavasti lyhyempi\u00e4, vaikkakin poikkeuksiakin oli. Metallimies V\u00e4in\u00f6 Myllyrinne (247 – 252 cm) ja hieroja-saarnaaja Reino Rutanen (237 cm) eliv\u00e4t 30-luvulla parasta miehuuttaan ja he olisivat olleet maajoukkueellemme melkoisia vahvistuksia korinalustaisteluihin. Rutanen muuten oli hyv\u00e4n koripallokyl\u00e4n \u00c4\u00e4nekosken miehi\u00e4, mutta h\u00e4nen ep\u00e4onnekseen Huimalla ei tainnut viel\u00e4 silloin olla koripallotoimintaa.<\/p>\n\n\n\n
V\u00e4in\u00f6 Myllyrinne oli urheilumiehi\u00e4, vaikka ei koripalloa harrastanutkaan. Nimitt\u00e4in sota-aikaan kentt\u00e4armeijan mestaruuskisoissa V\u00e4in\u00f6 Myllyrinne eteni loppuotteluun saakka. Vastaan olisi siin\u00e4 tullut Asser Jokinen. T\u00e4m\u00e4 oli lempe\u00e4 ja sivistynyt herrasmies, joka ei tahtonut pahaa kenellek\u00e4\u00e4n. My\u00f6hemmin Jokinen tuli tunnetuksi WSOY:n kustannustoimittajana, joka mm. siivosi Tuntemattomasta sotilaasta pahimmat rivoudet. Jokista alkoi pelottaa tuleva loppuottelu, sill\u00e4 vaikka h\u00e4n itsekin oli iso mies, oli vastaan tulossa h\u00e4nt\u00e4 yli puoli metri\u00e4 pitempi j\u00e4ttil\u00e4inen.<\/p>\n\n\n\n
Lopulta Jokinen katsoi viisaimmaksi kuunnella j\u00e4rjen \u00e4\u00e4nt\u00e4 ja h\u00e4n marssi kilpailujen juryn luokse ilmoittaakseen, ett\u00e4 h\u00e4n luovuttaa ottelun etuk\u00e4teen. Mutta Jokinen oli my\u00f6h\u00e4ss\u00e4. Jury ilmoitti, ett\u00e4 V\u00e4in\u00f6 Myllyrinne oli jo ehtinyt k\u00e4yd\u00e4 ilmoittamassa luovuttavansa ottelun. Isot miehet ovat monta kertaa v\u00e4h\u00e4n pehmeit\u00e4 luonteeltaan.<\/p>\n\n\n\n