Minulla on sik\u00e4li erikoinen muisti, ett\u00e4 mit\u00e4 kauemmin asiasta on kulunut, niin sit\u00e4 paremmin muistan yksityiskohtia tapahtuneesta. Niinp\u00e4 muistan selv\u00e4sti, miten suonenjokelaiset reilut 50 vuotta sitten hallitsivat maamme ampumahiihtourheilua. Tosin jossain SM-kisoissa Vasaman miesten viestiporukka ep\u00e4onnistui, koska mestariampujana tunnetun Mauri R\u00f6pp\u00e4sen taulusta l\u00f6ytyi ampumapaikan j\u00e4lkeen vain nelj\u00e4 reik\u00e4\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Muistan, ett\u00e4 asia synnytti suurta ihmettely\u00e4 ja muistan selv\u00e4sti, ett\u00e4 ainakin jossain lehdess\u00e4 kirjoitettiin, ett\u00e4 kaksi luotia olisi l\u00e4vist\u00e4nyt taulun juuri samasta reij\u00e4st\u00e4. Nyky\u00e4\u00e4nh\u00e4n tuollaista ei voi en\u00e4\u00e4 tapahtua, koska ampumahiihdossa on siirrytty kaatuviin tauluihin.<\/p>\n\n\n\n
Tuossa Suonenjoen Vasaman 70-luvun kovassa viestiporukassa saattoivat hiiht\u00e4\u00e4 salmilaissukua olevat R\u00f6pp\u00e4sen veljekset ja impilahtelaista sukua oleva Yrj\u00f6 Salpakari. Salpakari muistetaan hyvin siit\u00e4, ett\u00e4 Sapporon olympialaisissa suomalaiset juhlivat h\u00e4nt\u00e4 jo olympiavoittajana, mutta j\u00e4lkitarkastuksessa havaittiin, ett\u00e4 yksi laukaus oli tuomariston mielest\u00e4 mennyt puoli milli\u00e4 taulun ohi, josta seurasi minuutin sakko ja Yrj\u00f6 putosi sen seurauksena viidenneksi. Jostain syyst\u00e4 h\u00e4n ei mahtunut maamme hopeaa voittaneeseen viestijoukkueeseen, jonka ankkurina hiihti Mauri R\u00f6pp\u00e4nen.<\/p>\n\n\n\n
Sapporon kisojen j\u00e4lkeen Salpakari ja R\u00f6pp\u00e4nen eiv\u00e4t muistaakseni en\u00e4\u00e4 osallistuneet ampumahiihdossa arvokisoihin ja niinp\u00e4 vuoden 1974 Neuvostoliiton Minskiss\u00e4 j\u00e4rjestettyj\u00e4 ampumahiihdon MM-kisoja hallitsi Uukuniemell\u00e4 syntynyt Juhani Suutarinen. MM-kisat avanneessa 20 kilometrin kilvassa Suutarinen ampui vain yhden ohilaukauksen ja voitti mestaruuden, kun is\u00e4ntien t\u00e4hti Aleksandr Tihonov ja Heikki Ikola ottivat molemmat nelj\u00e4 sakkominuuttia. Kolme p\u00e4iv\u00e4\u00e4 my\u00f6hemmin, 2.3.1974, hiihdettiin MM-historian ensimm\u00e4inen 10 km:n kilpailu. Kaksi sakkorinki\u00e4 kiert\u00e4nyt Suutarinen otti j\u00e4lleen ylivoimaisen voiton nimimiesten hermoiltua ampumapaikalla.<\/p>\n\n\n\n
Ainakin hyv\u00e4n tarinan mukaan, jossain Minskin kisojen lehdist\u00f6tilaisuudessa, er\u00e4 neuvostoliittolainen toimittaja kysyi Suutariselta, ett\u00e4 mist\u00e4 johtuu se, ett\u00e4 suomalaiset ampumahiiht\u00e4j\u00e4t ovat niin nopeita ja tarkkoja ampujia. Suutarinen arveli asian johtuvan talvisodasta.<\/p>\n\n\n\n