Eilen mainitsemani Ville Ritola muutti jo 17-vuotiaana Etel\u00e4-Pohjanmaan Per\u00e4sein\u00e4joelta Amerikkaan rakennust\u00f6ihin. Amerikassa suomalaiset olivat siihen aikaan kovia urheilemaan ja Ville huomasi olevansa erinomaisen hyv\u00e4 juoksija, joka voitti pitkill\u00e4 matkoilla kenet tahansa leikiten. Kunto nousi, koska ty\u00f6matkat tehtiin jalan ja kirvesmies joutui rakennuksillakin liikkumaan vilkkaasti. Ritolan kest\u00e4vyytt\u00e4 lis\u00e4si sekin, ett\u00e4 hyv\u00e4jalkaiseksi tunnettuna h\u00e4nen piti tarpeen tullen hakea juoksemalla viinaa ty\u00f6njohtajille.<\/p>\n\n\n\n
Antwerpenin olympialaiset olivat vuonna 1920 ja Ville ajatteli l\u00e4hte\u00e4 Hannes Kolehmaisen mukana sinne,koska h\u00e4n oli parhaassa i\u00e4ss\u00e4 ja kunto oli kova. Sosialistihaalin tansseissa h\u00e4n kuitenkin t\u00f6rm\u00e4si Selma Aaltoseen ja
suunnitelmat muuttuivat. Olympialaiset j\u00e4iv\u00e4t v\u00e4liin, koska Ville oli kovasti kiintynyt vastavihittyyn vaimoonsa. H\u00e4n oli my\u00f6s saanut kirvesmiehen\u00e4 hyvi\u00e4 urakoita,jotka olisivat kusseet kintuille, jos kesken kaiken olisi pit\u00e4nyt l\u00e4hte\u00e4 juoksentelemaan kilpaa. <\/p>\n\n\n\n
Hannes Kolehmainen k\u00e4vi voittamassa kisoissa maratonin ja palattuaan h\u00e4n vakuutti, ett\u00e4 kyll\u00e4 Ritola olisi siell\u00e4 voittanut kaikki matkat. Jos n\u00e4in olisi tapahtunut, pidett\u00e4isiin Ritolaa nyt kaikkien aikojen suurimpana urheilusankarina, vaikka esimerkiksi Carl Lewisin ei ole tarvinnut huolehtia ty\u00f6- tai edes naisasioista. Laskujeni mukaan Ville olisi voinut voittaa urallaan jopa 12 olympiamitalia, joista noin 10 kultaista, jos h\u00e4n olisi ollut mukana Antwerpenin kisoissa<\/p>\n\n\n\n
Pariisin olympialaisissa nelj\u00e4 vuotta my\u00f6hemmin Ritola sitten voittikin nelj\u00e4 kultaa ja kaksi hopeaa, joka laskujeni mukaan on olympiahistorian yleisurheilijoiden vaikka h\u00e4n oli t\u00e4ysi amat\u00f6\u00f6ri esimerkiksi Paavo Nurmeen verrattuna. Vastaanotto ei ollut Amerikassa erityinen. Amerikkalaiset olivat hiukan vihaisia, kun Ville edusti Suomea, ja monet suomalaiset eiv\u00e4t niin paljon piitannet olympialaisista. Amerikan-suomalaiset olivat kovasti ty\u00f6v\u00e4enhenkisi\u00e4 ja pitiv\u00e4t olympiakisoja porvareiden sapelijuhlina. Ritolalta meni kuitenkin koko syksy sitten jonkinmoiseen juhlimiseen, joka laski kuntoa.<\/p>\n\n\n\n
Mutta kyll\u00e4 Villen maine kasvoi olympialaisten j\u00e4lkeen. Kun er\u00e4s kaveri\u00a0tuli ty\u00f6maalle h\u00e4nt\u00e4 kyselem\u00e4\u00e4n, sanoi ty\u00f6maan arkkitehti Ritolaa\u00a0tarkoittaen: ”Tuo mies on hyv\u00e4 juoksija mutta viel\u00e4 parempi se on\u00a0karpenterina”. Pojat v\u00e4h\u00e4n kiusoittelivat Ritolaa ty\u00f6hulluudesta.\u00a0Kerrankin ne rasvasivat vaseliinilla kirveenvarren, ja kun Ville alkoi hakata nauloja lensi kirves k\u00e4dest\u00e4 kymmeni\u00e4 metrej\u00e4 ainakin miehen oman kertomuksen mukaan.<\/p>\n\n\n\n