Suonenjoen hiihtohistoriasta sairaalloisesti kiinnostuneena rohkaisin mieleni ja soitin Aku Kapaselle, joka on Suonenjoelle suksitehtaan perustaneen Aulis Kapasen poika. Hän kertoi isänsä syntyneen Itä-Savossa Enonkoskella, josta hän muutti noin vuonna 1946 Suonenjoelle, jossa hän työskenteli puuseppänä Kutvosen tyylihuonekalutehtaalla. 

Kapasen suksitehdas perustettiin pian Suonenjoelle muuton jälkeen ilmeisesti 1950-luvun alkupuolella. Tehtaalla oli työssä neljä miestä, josta voisi päätellä, että suksia valmistui noin 1000 kpl miestä kohti, eli noin 4000 vuodessa. Kapasia myytiin myös Savon ulkopuolelle ja kävipä tehtaan myyntimies jopa Rovaniemen markkinoilla asti myyntimatkalla.

Aulis Kapanen oli opiskellut suksen tekoa Lampisen tehtaalla, joka toimi Porvoossa. Lampisen tehdas oli 1950-luvulle asti maamme johtava suksien valmistaja. Ilmeisesti Kapanen otti vaikutteita Lampisen suksista, koska Suonenjoen Suuressa Hiihtonäyttelyssä huomasin, että Kapaset ja Lampiset muistuttavat kovasti toisiaan. 

Jossain vaiheessa Aulis Kapasen yhtiökumppanina oli herra Elotie ja Aku Kapanen kertoi, että siihen aikaan suksia myytiin nimellä Kapanen-Elotie. Suuri haaveeni on löytää Kapanen-Elotie-merkkiset sukset ja suuri haaveeni on löytää myös Kapasen tehtaan tekemä jääkiekkomaila, koska suksitehtaalla valmistettiin jonkin verran myös mailoja. Tässä yhteydessä kannattaa muistaa, että seitsemän Kapasta on pelannut maamme jääkiekkomaajoukkueessa ja neljä peräti NHL:ssä asti. Aulis Kapanen ei ole ainakaan lähisukua jääkiekkoilija Kapasille, joiden esi-isät asuivat Uukuniemen Latvasyrjässä.

Kapasen suksitehtaalla asiakkaita palveltiin hyvin, koska katkenneet sukset korjattiin viidellä markalla. 1965 viisi markkaa vastasi arvoltaan 10 nykyeuroa. Viisi markkaa, eli 10 nykyeuroa, oli siihen aikaan muuten teollisuustyöntekijän keskituntipalkka. Nykyään teollisuustyöntekijän keskituntipalkka on 20 euroa. Minulla on hämärä mielikuva, että Kapaset olisivat 60-luvun puolivälissä maksaneet 20 markkaa, eli nykyrahassa 40 euroa. Siihen aikaan hiihtäminen oli nykyistä halvempi harraste.

Kapasen suksitehtaan toiminta päättyi 1960-luvun puolivälissä, jolloin Aulis Kapanen muutti uuden nuoren vaimonsa kanssa Australiaan. Siihen aikaan Australiaan muuttaminen oli suonenjokelaisille suoranainen muotioikku.

Yleensä Kapasen sukset olivat ruskeat, mutta Suonenjoen Suuren Hiihtonäyttelyn kauneimmat sukset olivat siniset Kapaset.