Vaikka eittämättä on niin, että elämä on vain pieni osa jalkapalloilua, niin siitä huolimatta olen viime päivinä noin 80 % valveillaoloajastani miettinyt meneillään olevan MM-turnauksen tilanteita ja tänään olen 90 % valveillaoloajastani miettinyt, miten tulee käymään ensiyön Norja-Englanti-ottelussa. Englanti on selvä ennakkosuosikki, mutta mielestäni Norjalla on mahdollisuuksia, jos joukkueen supertähti Erling Haaland ymmärtää suhtautua maansa jalkapallohistorian tärkeimpään peliin asiaankuuluvalla vakavuudella.

Edellisessä pelissähän Haaland oli todella surkea, tosin hän kyllä teki Norjan molemmat maalit, mutta mitään muuta hän ei ottelussa tehnytkään. Yhtään juoksuaskelta en huomannut hänen pelin aikana ottavan, vaan enemmänkin hän vaikutti seisoskelevan kentällä kädet housutaskussa tms. sellaisessa paikassa haukotuksia päästellen. 

Epäilen, että Haaland ei mahtuisi Suomen maajoukkueeseen, koska hänen Cooper-testituloksensa lienee hyvin surkea. Tässä yhteydessä tulee mieleeni kuopiolaiset teknisesti erittäin taitavat Heiskasen veljekset, jotka taitojensa puolesta olivat maajoukkuetasoa, mutta joilla oli vaikeuksia mahtua edes seurajoukkueensa pelaavaan kokoonpanoon. 

Kerrotaan, että jollain maajoukkueleirillä pelaajat määrättiin juoksemaan siihen aikaan muotiin tullut Cooper-testi ja toinen Heiskasen veljeksistäkin määrättiin lähtöviivalle. Ainakin hyvän tarinan mukaan tämä lönköttelikin yhden kierroksen verran ja pisti sen jälkeen tupakaksi. Muistelen, että Esa Heiskasella oli sikäli erikoinen pelitilasto, että hänelle on merkitty yksi maaottelu, jossa hän teki yhden maalin, mutta toista kertaa häntä ei maajoukkueeseen enää huolittu.

Epäilen, että tuon maalin Heiskanen teki ensimmäisessä maaottelussa, jonka olen paikanpäällä nähnyt. Kyseessä oli kesäkuussa 1976 olympiastadionilla pelattu Suomi-Englanti. Vieraiden joukkue vilisi maailman tähtiä, oli Kevin Keegan, Super-McDonald ja maalivahti Shilton, joka ei ollut miesmuistiin maalia päästänyt. 

Kuitenkin muistan ihan selvästi, että jo ensi minuuteilla Rissas-Olli syötti ja Heiskas-Esa teki maalin ja Suomi siirtyi 1-0 johtoon. Kristallinkirkkaasti muistan senkin, että peli päättyi tasan 1-1, mutta jostain syystä Palloliiton sivuilla näyttää olevan virhe, koska siellä väitetään Englannin voittaneen 1-4.

Tässä linkissä Erling Haaland tekee toisen maalinsa Brasiliaa vastaan, vaikka vaikuttaa olevan läpeensä kyllästynyt  siihen, että aikamiehet juoksentelevat polvihousuissa ilman järkevää syytä nahkakuulan perässä: https://www.youtube.com/watch?v=GKRC_JfNFms