Suonenjokelaiset karjalaisevakkojen jälkeläiset ovat kovia urheilemaan. Laskin tuossa, että Suonenjoella kasvaneet muistaakseni salmilaista sukua olevat Röppäsen ampumahiihtoa ja ammuntaa harrastaneet veljekset Mauri ja Pekka ovat voittaneet yhteensä 17 olympia- tai mm-kisamitalia aikuisten sarjoissa, ja olin jopa hetken aikaa sitä mieltä, että Röppäset ovat maamme paras urheilijasuku, mutta tarkistuslaskenta paljasti, että olen taas kerran ollut väärässä.
Mauri Röppänen, joka noista edellä mainituista 17 arvokisamitalista on voittanut 15, oli lähellä tullaensimmäiseksi suomalaisurheilijaksi, joka on voittanut mitalin sekä talvi- että kesäolympialaisista. Mauri saavutti hopeaa Sapporon ampumahiihtoviestissä ja oli vuonna 1980 Moskovan kesäkisoissa pienoiskivääriammunnassa neljäs ja jäi pronssista vain pisteen. Luulen, että sen mitali oli samalla tavalla puolen millin päässä, kuten Yrjö Salpakarilla
Minulla on sikäli erikoinen muisti, että mitä kauemmin asiasta on kulunut, niin sitä paremmin muistan yksityiskohtia tapahtuneesta. Niinpä muistan selvästi, miten suonenjokelaiset reilut 50 vuotta sitten hallitsivat maamme ampumahiihtourheilua. Tosin jossain SM-kisoissa Vasaman miesten viestiporukka epäonnistui, koska mestariampujana tunnetun Mauri Röppäsen taulusta löytyi ampumapaikan jälkeen vain neljä reikää, vaikka niitä olisi kaiken järjen mukaan pitänyt olla viisi.
Muistan, että asia synnytti suurta ihmettelyä ja muistan selvästi, että ainakin jossain lehdessä kirjoitettiin, että kaksi luotia olisi lävistänyt taulun juuri samasta reijästä. Nykyäänhän tuollaista ei voi enää tapahtua, koska ampumahiihdossa on siirrytty kaatuviin tauluihin.
Tuossa Suonenjoen Vasaman 70-luvun kovassa viestiporukassa saattoivat hiihtää salmilaissukua olevat Röppäsen veljekset ja impilahtelaista sukua oleva Yrjö Salpakari ja voi olla, että joukkueessa olivat myös veljekset Eero ja Yrjö Eeva, jotka ovat myös karjalaisia sukujuuriltaan.
Tarkistuslaskennassa kuitenkin huomasin, etteivät Röppäset sittenkään olekaan maamme menestynein urheilijasuku, vaan Nykäsen suku on menestynyt vieläkin paremmin, sillä Matti Ensio Nykänen on yksin voittanut 19 olympia- ja mm-kisamitalia aikuisten sarjoissa. Mattikin on evakkosukua, sillä isä Ensio oli syntynyt Impilahdella. Tosin muutaman miespolven ajan aiemmin Nykäset asuivat Sortavalan maalaiskunnassa.
Sikäli Matti Nykänenkin liittyy Suonenjokeen, että hänen serkkujaan ainakin minun nuoruudessani asui täällä Lempyyn kylällä. Hekin olivat Matin tapaan vilkkaita poikia, joka lienee suvussa periytyvä ominaisuus, joka piirre periytynee mummon puolelta, koska jossain lehtijutussa kerrottiin Matin muistuttavan mummoaan.
Tässä Wikipedian kertomus Mauri Röppäsen saavutuksista, mutta se puute artikkelissa on, ettei siinä kerrota, että ensimmäinen laji, jossa Röppänen kilpaili, oli paini: