Lehdestä omilla silmillä luin, että norjalaisten tutkimusten mukaan ruokasoodan avulla kestävyysurheilija voi parantaa aikaansa jopa kahdella prosentilla. 1500 metrin juoksussa aikaparannus olisi siis nelisen sekuntia, kympillä reilut puoli minuuttia ja 50 kilometrin hiihdossa yli kaksi minuuttia. Juuri tuon verran parempia norjalaiset nykyään ovatkin suomalaisiin verrattuna.
Tässä yhteydessä on kuitenkin syytä muistaa, että keihäänheittäjä ja itseoppinut vaihtoehtoehtoinen tiedemies Pauli Nevala keksi aikoinaan ruokasuolan vielä ruokasoodaakin enemmän ihmeitä tekevän vaikutuksen kestävyysurheilussa. Tämän asian luin Henry Ahon kirjasta, jonka osuvana nimenä on Kaamea heittäjä – Pauli Nevalan mietteitä urheilusta ja elämästä.
Nevala oli hankkinut laajan yleissivistyksen monenlaisista asioista varsinkin kirjaston kirjojen avulla ja tiesi paljon kaikenlaisista elämänaloista eikä hän edes yrittänyt salata asiaa. Ihmettelen, ettei Nevalan asiantuntemusta aikoinaan hyödynnetty maamme urheiluvalmennuksessa. Tietysti omasta lajistaan keihäänheitosta hän tiesi luonnollisesti kaiken, mutta yllättävää on, että hän oli perehtynyt myös kestävyyslajeihin.
Nevalan tutkimusten mukaan raju suolan syönti ennen kestävyyssuoritusta parantaa merkittävästi hapenottokykyä. Se ei nosta punasolujen määrää eikä hemoglobiiniarvoja, joita murtomaahiihdossa jo valvotaankin tiukasta, vaan runsas suolan syöni lisää punasolujen tilavuutta, jolloin niiden kyky kuljettaa happea paranee merkittävästi.
Nevalan testasi menetelmää itseensä syömällä suuren purkillisen suolasillejä ja nauttimalla vielä oksettavan väkevää suolavettä kyytipojaksi. Kun hänen verenkuvansa tutkittiin laboratoriossa, todettiin punasolujen koon kasvaneen 92:sta 98:an eli lähes 10 %.
Jokainen joka urheilusta jotain ymmärtää, ymmärtää, että punasolujen kasvattaminen niiden suolaamisen avulla, on dramaattinen menestystekijä kestävyysurheilun näkövinkkelistä käsin. Harmi, ettei Pauli Nevalaa palkattu Suomen hiihtoliiton päävalmentajaksi, kun K-P Kyrö sai jostain syystä hommasta potkut.