Värikäs on Markkasten suvun historia. Markkanen nimi syntyi alkujaan Kolehmaisen suvun haarasta, jossa ensimmäinen Markkaseen johtanut sukunimi oli Utanmark. Utanmark tarkoittaa ilman maata olevaa ja myöhemmin nimi muuttui Uttermarkiksi, joka tarkoittaa erämaata. Savolaisten suussa Uttermark vääntyi lopulta Markkaseksi, ja suonenjokelainen kylä, jossa ensimmäiset Markkaset asuivat, sai nimekseen Markkala.

Markkasten suvun yksi kantaisä on Esko Pekanpoika Kolehmainen eli ruotsalaisten asiakirjojen mukaan Eskill Uttermark, joka tarkoittaa suomeksi Erämaan Eskoa. Hän käytti tätä lisänimeä myöhemmin nuijapäällikkönä toimiessaan.

Erämaan Esko oli tiettävästi ennen nuijasotaa vaativassa tehtävässä Suomen sotaväen ylipäällikkö Axel Kurjen ratsulähettinä. Nuijasodan aikana Esko vaihtoi kuitenkin leiriä sotilaista talonpoikien puolelle ja toimi talonpoikaisjohtajana.

Nuijasodassa nuijamiehet eivät mahtaneet mitään Kurjen koulutetuille, haarniskoidulle ja tykeillä varustautuneille ratsumiehille, vaan kapinoivia talonpoikia tapettiin säälimättä kasapäihin. Samalla tavallahan Etelä-Amerikassa inkat, joita oli miljoonia, olivat aivan avuttomia muutamaa sataa espanjalaista ratsumiestä vastaan taistellessaan.

Kuitenkin jostain merkillisestä syystä kapinallisjohtaja Esko Markkanen säilytti henkiriepunsa nuijasodan jälkinäytöksessä ja myöhemmin hän eteni vallan pitäjän nimismieheksi. Eskossa olisi ainesta vaikka romaaniksi ja toivottavasti Savon historiaan erikoistuneet Sirpa Kähkönen, Jouni Tossavainen tai Antti Heikkinen sattuvat tämän lukemaan.

Sukututkija tohtori Ari Kolehmainen lausuu tunnelmaan sopivasti lopuksi runon Erämaan Eskosta sillä kalliimmalla tavalla eli väristysten kera. Sukututkija Ari Kolehmainen tutki Kolehmaisten sukua vallan niin perusteellisesti, että sai selville, että erään 1500-luvulla sattuneen syrjähypyn seurauksena hän itse ei olekaan Kolehmaisia.